Ryan James Wedding, exatleta olímpico canadiense, pasó de integrar el Equipo Nacional de Esquí a figurar en la lista de fugitivos más buscados del FBI. Ingresó al deporte profesional a los 15 años y obtuvo medallas de bronce en competencias juveniles internacionales antes de competir en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City, donde finalizó en el puesto 24.
Tras retirarse del deporte, Wedding incursionó en el culturismo y más tarde en el sector inmobiliario. Sin embargo, investigaciones posteriores revelaron que mantenía actividades ilegales relacionadas con el cultivo de marihuana. En uno de los allanamientos, las autoridades localizaron cannabis valuado en 10 millones de dólares, aunque no se presentaron cargos por falta de pruebas.
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Posteriormente, amplió sus operaciones y se vinculó con traficantes de cocaína de origen iraní y ruso. En 2008, fue detenido en Estados Unidos después de intentar concretar una compra de droga con un agente encubierto, por lo que recibió una condena de cuatro años de prisión. Tras su liberación, según autoridades estadounidenses, huyó a México.
En octubre de 2024, el Departamento de Justicia lo acusó de dirigir una organización delictiva transnacional dedicada al tráfico de cocaína y al asesinato de civiles. Para marzo de 2025, fue incluido en la lista de los fugitivos más buscados del FBI y se ofreció una recompensa inicial de 10 millones de dólares, la cual se elevó a 15 millones este miércoles.
Las autoridades estadounidenses señalan que Wedding opera en México bajo la protección del Cártel de Sinaloa, del cual sería un miembro de alto rango. Está acusado de liderar una red que trafica aproximadamente 60 toneladas de cocaína colombiana al año hacia Los Ángeles, utilizando camiones que cruzan desde México.
Wedding enfrenta cargos por dirigir una empresa delictiva, asesinato y conspiración para distribuir cocaína. Forma parte de una investigación federal conocida como Operación Giant Slalom, en la que fueron acusadas otras 15 personas. Entre los homicidios que se le atribuyen se encuentran los de tres personas en 2023 y 2024, además del asesinato en Colombia de un testigo del FBI.
En relación con este caso, la policía canadiense detuvo esta semana al menos a siete personas, entre ellas el abogado Deepak Paradkar, señalado por aconsejar la ejecución de un testigo. También fue arrestado Atna Onha, cuya extradición fue solicitada por el FBI.
El gobierno de Estados Unidos impuso sanciones financieras contra Wedding, así como contra nueve personas adicionales y nueve empresas vinculadas.
Con información de El Universal
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